¿Catamarán o lancha rápida para ver ballenas en Puerto Vallarta?
El barco marca tu mañana en la bahía de Banderas más que el menú. Un catamarán va estable y despacio, una lancha rápida cubre terreno y salpica, y un barco pequeño te deja cerca de la línea del agua. Esta guía enfrenta los barcos de las cinco salidas.
Cinco salidas, cuatro tipos de casco
Los cinco tours de esta web usan cuatro tipos generales de barco. Cada uno equilibra comodidad y velocidad a su manera, y ninguno de los anuncios que hemos leído da un número de pasajeros, así que pregunta al operador si el tamaño del grupo te importa.
- Un catamarán, con desayuno y almuerzo a bordo (Mike's Fishing & Tours)
- Grandes lanchas rápidas APEX (Los Veranos Canopy Tour)
- Un barco pequeño autorizado con baño (Ecotours Vallarta)
- Un megayate al atardecer (Chica Locca Tours)
- Un barco que el anuncio llama «embarcación especializada» (Live & Travel Tours)
La bahía es grande y las ballenas jorobadas pueden salir a la superficie lejos de la marina. Lo rápido que un barco llega hasta ellas, y cómo se siente cuando se detiene a su lado, es la verdadera diferencia entre estas cinco.
El catamarán, estable y espacioso
Mike's Fishing & Tours sale en catamarán por ~85 €, que GetYourGuide describe como un «catamarán de lujo estable». Dos cascos reparten el peso, así que la cubierta se balancea menos con el oleaje que la de un casco único.
El espacio encaja con una salida de 4 h con desayuno, almuerzo y barra libre premium. Tiene un 4,8 con 400+ opiniones en Viator y un 4,8 con 30 en GetYourGuide, y sale de Puerto Mágico o de un muelle de Nuevo Vallarta.
Una cubierta estable con desayuno a bordo
La salida de 4 h en el catamarán de Mike's va bien a quien quiere espacio para moverse, una comida en el mar y una navegación más tranquila, y no le importa tardar más en llegar a las ballenas.
Su punto débil es el ritmo. Un catamarán tarda más en llegar a una ballena avistada al otro lado de la bahía, y un barco grande con barra libre tiene un ambiente de fiesta que no todo el que va a ver ballenas busca.
La lancha rápida, hecha para cubrir terreno
Los Veranos usa grandes lanchas APEX por ~85 € que, según el anuncio, se deslizan a hasta 64 km/h. En una salida de 3 h esa velocidad permite a la tripulación moverse entre grupos de ballenas en vez de esperar a que una se acerque.
Esa velocidad se nota. Cuenta con salpicaduras por la proa y un golpe más seco en cada ola, y el anuncio dice que la salida no es para embarazadas ni para personas con movilidad reducida. Nuestra guía sobre el mareo y el viento explica dónde sentarte en una lancha rápida.
El barco pequeño, cerca del agua
Ecotours Vallarta sale en un barco pequeño autorizado, y Viator indica que lleva baño a bordo. Un barco pequeño va más bajo, así que una ballena que sopla cerca queda más a la altura de tus ojos que desde una cubierta alta.
Menos gente también significa menos cola en la borda. A cambio, hay menos resguardo en una mañana de viento y un tentempié sencillo en lugar de una comida, aunque aquí lo importante son el biólogo y el hidrófono, como cuenta nuestra página sobre la salida con biólogo.
El megayate al atardecer
Chica Locca Tours navega en un megayate por ~95 € durante 3 h, con capitán, guacamole con totopos y barra libre premium. Busca ballenas a la ida y vuelve con las luces de la ciudad ya de noche.
Un yate va más de cubierta y ambiente que de buscar ballenas. No hay biólogo, y el anuncio dice que no es apto para personas con movilidad reducida. Nuestra comparativa de atardecer o mañana lo enfrenta a una salida de día.
La embarcación especializada
Live & Travel Tours anuncia una «embarcación especializada» por ~53 € sin contar mucho más de ella. La salida dura 4,5 h, con biólogo marino, hidrófono, comida y bebidas.
Su punto de encuentro es H. Escuela Naval Militar 11, según Viator, y una salida tan larga deja tiempo para delfines además de ballenas. Eso sí, cuatro horas y media son mucho rato en una cubierta que no conoces si el sol aprieta.
Como el anuncio no describe el barco en detalle, pregunta por su tamaño y su sombra antes de reservar. Las opiniones la sitúan por debajo de las demás, con 24 reseñas que dan una media de 4,5 en GetYourGuide.
Dónde sentarte a bordo
De las cinco, solo el anuncio de Ecotours Vallarta en Viator confirma que hay baño. En las otras cuatro, mira el anuncio o pregunta al operador, algo que importa en una salida de 4 h o más con barra libre.
La sombra también varía, y ninguno de los anuncios que hemos leído lo detalla. Lleva un sombrero con cinta y protector solar sea cual sea el barco, y consulta nuestra lista de qué llevar a bordo para lo demás.
En cualquier barco, la parte central y baja de la cubierta es la que menos se mueve. La proa da la vista más amplia y la mayor salpicadura, algo que va mejor a los fotógrafos en un día de calma que a quien tiene el estómago delicado.
Qué barco para cada viajero
Elige el catamarán si lo que más cuenta es la comodidad y una comida, o la lancha rápida si solo tienes 3 h y quieres recorrer la bahía. El barco pequeño va bien a quien viene por las propias ballenas, y el yate a un grupo que quiere fiesta con vistas.
Los fotógrafos tienen su propia elección. Una cubierta alta te deja ver por encima del oleaje y localizar un soplo antes, mientras que un barco bajo te da fotos a la altura de los ojos de una aleta o una cola al asomar.
Piensa también en la barra libre. En una mañana con mar picado, una copa en una cubierta que se mueve puede descomponer hasta un estómago firme, así que en el catamarán o en el yate compensa esperar a que el barco vuelva a puerto.
El precio sigue al barco solo a grandes rasgos. Nuestra comparativa de precios de las cinco salidas muestra que el pequeño barco de investigación es el más caro y la embarcación especializada, la más barata.