Catamaran ou bateau rapide pour l'observation des baleines à Puerto Vallarta ?
Dans la baie de Banderas, le bateau compte plus que le menu pour réussir votre matinée. Un catamaran avance stable et lentement, un bateau rapide couvre du terrain et vous asperge, et un petit bateau vous place au ras de l'eau. Ce guide compare les bateaux des cinq sorties.
Cinq sorties, quatre types de coque
Les cinq sorties de ce site utilisent quatre grands types de bateau. Chacun arbitre à sa manière entre confort et vitesse, et aucune des annonces que nous avons lues ne donne le nombre de passagers : demandez-le à l'opérateur si la taille du groupe compte pour vous.
- Un catamaran, avec petit-déjeuner et déjeuner à bord (Mike's Fishing & Tours)
- De grands bateaux rapides APEX (Los Veranos Canopy Tour)
- Un petit bateau agréé avec toilettes (Ecotours Vallarta)
- Un méga-yacht au coucher du soleil (Chica Locca Tours)
- Un bateau que l'annonce appelle « bateau spécialisé » (Live & Travel Tours)
La baie est vaste, et les baleines à bosse peuvent faire surface loin de la marina. La vitesse à laquelle un bateau les rejoint, et la sensation une fois arrêté près d'elles, font la vraie différence entre ces cinq sorties.
Le catamaran, stable et spacieux
Mike's Fishing & Tours propose un catamaran à ~85 €, que GetYourGuide décrit comme un « catamaran de luxe stable ». Ses deux coques répartissent le poids, si bien que le pont roule moins dans la houle qu'un monocoque.
L'espace convient à une sortie de 4 heures avec petit-déjeuner, déjeuner et open bar premium. Il obtient 4,8 sur 400+ avis sur Viator et 4,8 sur 30 avis sur GetYourGuide, et part de Puerto Mágico ou d'un quai de Nuevo Vallarta.
Un pont stable et le petit-déjeuner à bord
La sortie de 4 heures en catamaran de Mike convient à ceux qui veulent de la place pour bouger, un repas en mer et une navigation plus calme, et qui acceptent un trajet plus lent jusqu'aux baleines.
Le point faible, c'est le rythme. Un catamaran met plus de temps à rejoindre une baleine repérée de l'autre côté de la baie, et un grand bateau avec open bar a un côté fête que tous les amateurs de baleines ne recherchent pas.
Le bateau rapide, fait pour couvrir du terrain
Los Veranos utilise de grands bateaux APEX à ~85 € qui, selon l'annonce, filent jusqu'à 64 km/h. Sur une sortie de 3 heures, cette vitesse permet à l'équipage de passer d'un groupe de baleines à l'autre au lieu d'attendre qu'une baleine s'approche.
Cette vitesse se sent. Attendez-vous à des embruns par-dessus la proue et à un choc plus ferme à chaque vague, et l'annonce précise que la sortie ne convient pas aux femmes enceintes ni aux personnes à mobilité réduite. Notre guide du mal de mer et du vent explique où s'asseoir sur un bateau rapide.
Le petit bateau, au ras de l'eau
Ecotours Vallarta sort sur un petit bateau agréé, et Viator mentionne des toilettes à bord. Un petit bateau est plus bas sur l'eau : le souffle d'une baleine toute proche arrive presque à hauteur des yeux, bien plus que depuis un pont élevé.
Moins de monde, c'est aussi moins d'attente au bastingage. En contrepartie, l'abri est moindre par matin venteux et la collation remplace le repas, mais ici l'essentiel, ce sont le biologiste et l'hydrophone, comme le décrit notre page sur la sortie avec biologiste.
Le méga-yacht au coucher du soleil
Chica Locca Tours navigue en méga-yacht à ~95 € pendant 3 heures, avec capitaine, guacamole et chips et open bar premium. Il observe les baleines à l'aller et revient vers les lumières de la ville à la nuit tombée.
Sur un yacht, le pont et l'ambiance comptent plus que la recherche des baleines. Il n'y a pas de biologiste, et l'annonce indique que la sortie ne convient pas aux personnes à mobilité réduite. Notre comparatif coucher du soleil ou matin la met en balance avec une sortie de jour.
Le bateau spécialisé
Live & Travel Tours annonce un « bateau spécialisé » à ~53 € sans en dire beaucoup plus. La sortie dure 4 h 30, avec biologiste marin, hydrophone, repas et boissons.
Le point de rendez-vous est H. Escuela Naval Militar 11, d'après Viator, et cette longue sortie laisse le temps de voir des dauphins en plus des baleines. Quatre heures et demie, c'est toutefois long sur un pont inconnu quand le soleil tape.
Comme l'annonce ne décrit pas le bateau en détail, renseignez-vous sur sa taille et l'ombre à bord avant de réserver. Les voyageurs la notent moins bien que les autres, avec une moyenne de 4,5 sur 24 avis sur GetYourGuide.
Où s'installer à bord
Des cinq, seule l'annonce d'Ecotours Vallarta sur Viator confirme la présence de toilettes. Pour les quatre autres, vérifiez l'annonce ou demandez à l'opérateur, ce qui compte sur une sortie de 4 heures ou plus avec open bar.
L'ombre varie aussi, et aucune des annonces que nous avons lues ne la détaille. Emportez un chapeau avec cordon et de la crème solaire quel que soit le bateau, et consultez notre liste de ce qu'il faut emporter à bord pour le reste.
Sur tous les bateaux, le milieu et la partie basse du pont bougent le moins. La proue offre la vue la plus large et le plus d'embruns, ce qui convient mieux aux photographes par mer calme qu'aux estomacs fragiles.
Quel bateau pour quel voyageur
Choisissez le catamaran si le confort et le repas comptent le plus, ou le bateau rapide si vous n'avez que 3 heures et voulez couvrir la baie. Le petit bateau convient à ceux qui viennent pour les baleines elles-mêmes, et le yacht à un groupe qui veut faire la fête avec vue.
Les photographes ont leur propre choix à faire. Un pont plus haut permet de voir par-dessus la houle et de repérer un souffle plus tôt, tandis qu'un bateau bas offre des images à hauteur des yeux d'une nageoire ou d'une queue qui sort de l'eau.
Pensez aussi à l'open bar. Par matin agité, un verre sur un pont qui bouge peut faire basculer un estomac solide, donc sur le catamaran ou le yacht, mieux vaut attendre que le bateau rentre au port.
Le prix ne suit le bateau que de loin. Notre comparatif des prix des cinq sorties montre que le petit bateau de recherche coûte le plus cher, et le bateau spécialisé le moins cher.