La mejor época para reservar avistamiento de ballenas en Puerto Vallarta
Las ballenas jorobadas pasan el invierno en la bahía de Banderas y se van antes de que llegue el calor del verano. Los anuncios sitúan la temporada de diciembre a marzo, o de noviembre a abril en una página de Viator. Nosotros nos inclinamos por el tramo central, de finales de diciembre a marzo, y por un barco de mañana si puedes conseguirlo.
Por qué vienen las ballenas en invierno
Las ballenas jorobadas se alimentan en aguas frías del norte durante el verano y luego viajan al sur, a bahías cálidas, para aparearse y parir. La bahía de Banderas es una de esas zonas de invierno.
Así que la temporada sigue a los animales, no al calendario turístico. En cuanto las crías tienen fuerza para el largo viaje al norte, la bahía se vacía de nuevo. Todos los tours de esta web son un producto de invierno, y en verano no hay jorobadas que buscar.
| Época del año | Ballenas en la bahía | Nuestra opinión |
|---|---|---|
| Noviembre | Solo en la temporada de Viator para el tour 2 | Primeras llegadas, probablemente pocas |
| Principios y mediados de diciembre | Dentro de las dos temporadas anunciadas | Van llegando, una apuesta razonable |
| De finales de diciembre a marzo | Dentro de las dos temporadas anunciadas | Nuestra elección para ver más ballenas |
| Abril | Solo en la temporada de Viator para el tour 2 | El final, menos animales |
| De mayo a octubre | Sin jorobadas | Olvídate de ver ballenas |
Lo que dicen los anuncios sobre la temporada
Las dos plataformas no coinciden a la semana. Las páginas de GetYourGuide de estos tours dan de diciembre a marzo. La página de Viator del catamarán de Mike's Fishing & Tours desde ~85 € la alarga de noviembre a abril.
Las dos pueden tener razón. La ventana más amplia cuenta las primeras ballenas que llegan y las últimas que se van, y la más estrecha cubre las semanas en que los tours salen con más seguridad. Leemos esa diferencia como un aviso sobre los extremos, no como una contradicción.
Pleno invierno, nuestra apuesta
Esto es nuestra opinión, no una promesa de ningún operador. Más o menos de finales de diciembre a marzo, la bahía debería tener más ballenas, con madres y crías entre ellas. Es el tramo al que apuntaríamos si tienes fechas libres.
Las crías nacidas en la bahía pasan sus primeras semanas pegadas a su madre, a menudo cerca de la superficie. Ver una pareja juntas es uno de los placeres más tranquilos de una salida en pleno invierno, aunque nadie puede programarlo.
Más ballenas en el agua significa más oportunidades durante unas horas en el barco. No significa un avistamiento seguro una mañana concreta, porque las ballenas se mueven y el mar puede cambiar. Nuestra página sobre tus probabilidades de ver una jorobada explica de qué depende una salida.
Pleno invierno coincide además con la estación seca en Puerto Vallarta. Las máximas diurnas rondan los 27–29 °C y apenas llueve. La bahía suele estar más tranquila que en los meses de tormentas de finales del verano.
Una mañana larga en un barco estable
Mike's Fishing & Tours ofrece una salida de 4 horas en catamarán con desayuno, comida y barra libre, desde Puerto Mágico o un muelle de Nuevo Vallarta. Viator le asigna la ventana más larga, de noviembre a abril.
Los extremos, y cuándo no ir
Principios de diciembre y finales de marzo entran en las dos temporadas anunciadas, pero el número de ballenas suele estar aún subiendo o ya bajando. Puedes tener un buen día. También puede que pases más rato buscando entre un avistamiento y otro.
Noviembre y abril vuelven a ser más flojos, y solo un anuncio los nombra. Si tu viaje cae en esas fechas, una lancha rápida que cubra más bahía puede irte mejor. Los Veranos a ~85 € usa lanchas de alta velocidad precisamente por eso.
De mayo a octubre, olvídate de ver ballenas. Los cruceros al atardecer y los barcos de esnórquel salen todo el año, pero lo que se venda como tour de jorobadas en esos meses no tiene jorobadas que encontrar.
Las semanas de vacaciones se llenan antes
Las semanas de Navidad y Año Nuevo traen las mayores multitudes a Puerto Vallarta, y los barcos pequeños se agotan pronto. Semana Santa también está muy concurrida, y cae tarde en la temporada, cuando el número de ballenas ya baja.
Si viajas en esas fechas, reserva en cuanto tengas los vuelos. Reservar pronto apenas te quita flexibilidad, porque los anuncios que revisamos permiten cancelar gratis hasta un día antes. Nuestra comparativa de precios de los cinco tours muestra cuánto cobra cada uno.
Los grupos pequeños son los que más notan las multitudes. El tour de Ecotours Vallarta con biólogo desde ~103 € usa un barco pequeño de investigación cuyas plazas se agotan antes que las de un gran catamarán.
Mañana o tarde en el agua
Por lo general, la bahía suele estar más tranquila por la mañana, y la brisa a menudo sube después del mediodía. Es una tendencia, no una regla: algunas tardes el mar sigue plano y algunas mañanas está movido.
Con el agua más tranquila es más fácil ver soplidos y aletas, y el trayecto sienta mejor al estómago. Si te mareas, empieza por nuestra guía sobre el mareo. Si prefieres el atardecer, lee el crucero al atardecer frente a un tour de mañana antes de elegir.
Encajar la salida en tu estancia
Reserva la salida de ballenas al principio de tus vacaciones y no el último día. Si el viento cierra el puerto o el operador cancela, tendrás margen para otra fecha. Una mañana libre de reserva puede salvar la excursión.
Piensa también en dónde te alojas. Los barcos salen de la marina, de la terminal de cruceros o de muelles más al norte, en Nuevo Vallarta, y el trayecto desde el otro extremo de la bahía lleva su tiempo con tráfico. Nuestra página sobre de dónde sale cada barco recoge todos los puntos de encuentro.
Prepara la bolsa la noche antes, porque casi todos estos tours empiezan por la mañana. Nuestra lista de qué llevar al barco cubre el sol, las salpicaduras y el efectivo que piden un par de tours el mismo día.