プエルト・バジャルタのホエールウォッチングを子どもと楽しむ
船のすぐそばでザトウクジラが尾びれを上げる瞬間は、ビーチの休日のどんなものより子どもの心をつかみます。難しいのはその前後の時間で、日差しの中、揺れるデッキで過ごすことになります。以下では、各ツアー情報の年齢制限と、子どもが海の上にいる時間が短いツアーを紹介します。オープンバーで雰囲気が変わるツアーにも印を付けました。
ツアー情報ごとの年齢制限
参加できる人をはっきり書いているツアー情報は一部だけで、書き方もそろっていません。表には各ツアー情報の記載に加えて、所要時間と食事も載せました。子どもが楽に過ごせるかは、この2つで決まるからです。
| ツアー | ツアー情報で参加不可とされる人 | 所要時間 | 食事 | 料金 |
|---|---|---|---|---|
| Ecotours Vallarta | 3歳未満（GetYourGuide）、2歳未満の乳児（Viator） | 3.5〜4時間 | 軽食 | 約120ドル |
| Mike's Fishing & Tours | ツアー情報を確認 | 4時間 | 朝食と昼食 | 約99ドル |
| Los Veranos | 妊娠中の方、移動に障がいのある方 | 3時間 | ボックスランチ | 約99ドル |
| Chica Locca Tours | 移動に障がいのある方、飲酒は18歳から | 3時間 | ワカモレとチップス | 約110ドル |
| Live & Travel Tours | ツアー情報を確認 | 4.5時間 | 食事と飲み物 | 約62ドル |
Ecotours Vallartaの下限年齢は、2つの予約サイトで少し違い、一方は3歳、もう一方は2歳です。厳しいほうに合わせ、お子さんがちょうど境目ならツアー会社に問い合わせてください。
生物学者のツアーが小学生くらいの子に向く理由
Ecotours Vallartaは、乗船前にザトウクジラの生態と行動についてのレクチャーから始まります。噴気や尾びれで海面をたたく動きの意味を聞いた子どもは、どこを見ればいいか教えてもらうのを待たずに、自分から探すようになります。
船には水中マイクのハイドロフォンが積まれています。オスが歌っていればその音がスピーカーから流れ、多くの子どもにとって、あとで一番話したくなるのがこの場面です。歌うのがオスだけである理由はクジラの歌のページに説明があります。
参加者は観察しながら研究プロジェクトにも協力し、その寄付は料金に含まれています。それが何をもたらすかは船上の生物学者についてのガイドで詳しく書いています。
海の上でクジラの授業
Ecotours Vallartaは3歳からの好奇心旺盛な子どもに向いていて、トイレ付きの小さな船に生物学者とハイドロフォンが乗っています。軽食だけなので、しっかりした食事は持参してください。
家族連れにとっての難点は食事と移動です。料金に含まれるのはコーヒーか紅茶、水、ソフトドリンク、グラノーラバーで食事ではなく、マリーナ・バジャルタまでは自力で行きます。桟橋の場所は出発場所のガイドに載っています。
オープンバーと家族の一日
5つのうち3つのツアーでお酒が出ます。Mike'sのカタマランとLive & Travelはどちらも食事に加えてオープンバーが付きますが、ほとんどの便は家族向けの外出という雰囲気で、バーはいくつかある特徴の1つにすぎません。
Chica Locca Toursは別です。サンセットヨットはプレミアムなオープンバーを売りにしていて、どの晩もパーティーのような雰囲気になる可能性があります。飲酒は18歳以上で、このツアーが誰に向くかはサンセットクルーズのガイドで紹介しています。
Live & Travelは海洋生物学者とハイドロフォンもツアー情報に載せていて、料金はここで最安です。評価は5つの中で最も低く、GetYourGuideで24件の口コミで4.5、Viatorで200+件の口コミで4.2なので、まず最近のコメントを読んでください。
飽きっぽい子には短いツアー
Los VeranosとChica Loccaはどちらも3時間です。ほかの3つは3.5〜4.5時間かかり、クジラが深く潜ってしまうと、5歳の子には最後の1時間がとても長く感じられます。
Los Veranosの船は最高時速64kmの高速ボートなので、移動にかかる時間が短くて済みます。料金には送迎と、サンドイッチと季節の果物が入ったボックスランチが含まれます。約99ドルからの3時間の高速ボートは、妊娠中の方は参加できません。
スピードには乗り心地という代償があります。高速ボートはしぶきを上げ、うねりの上でドスンと跳ねるので、大喜びする子もいれば嫌がる子もいます。ボートの比較では、高速ボートをカタマランや小型船と並べています。
船酔いする子ども
子どもも大人と同じように船酔いし、外洋で長い朝を過ごすとその可能性は高まります。船の中央の低い位置に座ること、水平線を見ることがどちらも効果的で、朝食を抜くより軽く食べておくほうが楽です。
子どもの年齢に合った酔い止め薬は薬剤師か医師に相談し、気分が悪くなってからではなく乗船前に飲ませてください。穏やかな日と荒れた日については船酔いと天候のガイドに詳しく書いています。
船上のトイレは、大人より子どもにとって大事です。ViatorではEcotours Vallartaの船にトイレがあると確認できますが、ほかのツアーは読んだツアー情報に記載がないので、譲れない条件なら予約前に問い合わせてください。
小さな旅行者の食事と日よけ
デッキの日陰は限られていることが多く、水面からの照り返しも強烈です。ホテルを出る前に子どもにリーフセーフの日焼け止めを塗り、あごひも付きの帽子もかぶせましょう。風で飛ばされた帽子はそのまま湾に落ちてしまいます。
しっかりした食事が出ないツアーでは、子どもが食べるものを持っていきましょう。薄手の長袖があれば、日差しにもしぶきにも役立ちます。そのほかは船の持ち物リストにまとめています。
ツアー情報で参加を断られる人
Ecotours Vallartaは、妊娠中の方や腰・背中に不調のある方にはおすすめしないとしていて、車いすにも対応していません。小さな船はうねりで急に揺れるので、この注意書きにも納得がいきます。
Los Veranosは妊娠中の方と移動に障がいのある方、Chica Loccaは移動に障がいのある方が参加できません。グループの祖父母や親に持病がある場合は、支払いの前にツアー情報の文言を確認してください。
- 3歳からの好奇心旺盛な子ども：Ecotours Vallarta（約120ドルから）
- ちゃんとした食事が必要な子ども：Mike'sのカタマラン（約99ドルから）
- じっとしていられない子ども、短めのツアー：Los Veranos（約99ドルから）
- 予算をとにかく抑えたい：Live & Travel（約62ドルから）