プエルト・バジャルタのホエールウォッチングを予約するベストシーズン
ザトウクジラはバンデラス湾で冬を過ごし、夏の暑さが来る前に去っていきます。ツアー情報ではシーズンを12月から3月、Viatorの1ページでは11月から4月としています。私たちのおすすめはその真ん中、12月下旬から3月にかけてで、できれば朝の便を選ぶことです。
クジラが冬にやってくる理由
ザトウクジラは夏の間、北の冷たい海でエサを食べ、その後、交尾と出産のために南の暖かい湾へ移動します。バンデラス湾（スペイン語でBahía de Banderas）は、そうした越冬地の一つです。
つまり、シーズンは観光カレンダーではなくクジラに合わせて決まります。子クジラが北への長い旅に耐えられるほど強くなると、湾は再び空っぽになります。このサイトのツアーはどれも冬の商品で、夏には探すべきザトウクジラがいません。
| 時期 | 湾のクジラ | 私たちの見方 |
|---|---|---|
| 11月 | ツアー2のViatorのシーズンのみ | 早く着いたクジラ、数は少なめのはず |
| 12月上旬〜中旬 | 両方の記載シーズン内 | 増えていく時期、まずまずの賭け |
| 12月下旬〜3月 | 両方の記載シーズン内 | クジラが最も多い、私たちのおすすめ |
| 4月 | ツアー2のViatorのシーズンのみ | 終盤、数は少なめ |
| 5月〜10月 | ザトウクジラはいない | ホエールウォッチングは見送り |
ツアー情報に書かれているシーズン
2つの予約サイトの記載は、週単位では一致しません。これらのツアーのGetYourGuideのページは12月から3月です。約99ドルからのMike's Fishing & ToursのカタマランのViatorのページでは、11月から4月まで広がっています。
どちらも正しい可能性があります。広いほうは最初に来るクジラと最後に去るクジラまで数えていて、狭いほうはツアーがより確実に催行できる週を指しています。この差は矛盾というより、シーズンの端への注意書きだと私たちは読んでいます。
真冬が私たちのおすすめ
これは私たちの意見で、どのツアー会社の約束でもありません。だいたい12月下旬から3月にかけて、湾には母子を含め最も多くのクジラがいるはずです。日程に融通がきくなら、私たちが狙うのはこの時期です。
湾で生まれた子クジラは、最初の数週間を母クジラのそばで、しばしば海面近くで過ごします。親子が一緒にいる姿を見つけるのは真冬のツアーのささやかな楽しみの一つですが、誰にも予定は組めません。
海にクジラが多ければ、船の上の数時間で出会えるチャンスも増えます。ただし、クジラは移動し海の状態も変わるので、どの朝でも必ず見られるわけではありません。何がツアーの結果を左右するかはザトウクジラに出会える確率のページで説明しています。
真冬はプエルト・バジャルタの乾季とも重なります。日中の最高気温はおよそ27〜29 °Cで、雨はめったに降りません。湾は夏の終わりの荒れやすい時期より穏やかなことが多いです。
安定した船で過ごす長めの朝
Mike's Fishing & Toursは、Puerto Mágicoかヌエボ・バジャルタの桟橋から、朝食、昼食、オープンバー付きの4時間のカタマランツアーを運航しています。Viatorでは11月から4月という長めのシーズンが記載されています。
シーズンの端と、見送るべき時期
12月上旬と3月下旬はどちらの記載シーズンにも入っていますが、クジラの数はまだ増えている途中か、すでに減り始めていることが多いです。いい日に当たることもありますが、次のクジラを探す時間が長くなるかもしれません。
11月と4月はさらに少なく、記載しているツアー情報も1つだけです。旅行がこの時期に当たるなら、湾の広い範囲を回れる高速ボートのほうが合うかもしれません。約99ドルのLos Veranosは、そのために高速ボートを使っています。
5月から10月はホエールウォッチング自体を見送りましょう。サンセットクルーズやシュノーケリングの船は一年中出ていますが、この時期にザトウクジラツアーとして売られているものには、探すべきザトウクジラがいません。
休暇シーズンの週から埋まる
クリスマスと年末年始の前後はプエルト・バジャルタが最も混み合う時期で、小さな船は早くに売り切れます。イースターの週も混雑しますが、シーズン終盤でクジラの数はすでに減っています。
この時期に旅行するなら、航空券が決まったらすぐに予約しましょう。確認したツアー情報では24時間前まで無料でキャンセルできるので、早めに予約しても柔軟性はほとんど失われません。各ツアーの料金は5つのツアーの料金比較で確認できます。
少人数のツアーほど混雑の影響を受けます。約120ドルからの、生物学者が案内するEcotours Vallartaのツアーは小さな調査船を使うので、大きなカタマランより早く席が埋まります。
海に出るなら朝か午後か
一般的な傾向として、湾は朝のほうが穏やかで、昼過ぎから風が強まることがよくあります。あくまで傾向で決まりではなく、午後でも凪いでいる日もあれば、朝から波のある日もあります。
海が穏やかなら噴気やひれを見つけやすく、胃にもやさしい乗り心地になります。船酔いしやすい人は、まず船酔いのガイドを読んでください。夕日を見たいなら、選ぶ前にサンセットクルーズと朝のツアーの比較をどうぞ。
滞在中にツアーを組み込むには
クジラツアーは最終日ではなく、旅行の早い時期に予約しましょう。風で港が閉鎖されたりツアー会社が中止したりしても、別の日に振り替える余裕ができます。予備の朝が一つあるだけで、ツアーを救えることがあります。
宿泊場所も考えておきましょう。船はマリーナ、クルーズターミナル、さらに北のヌエボ・バジャルタの桟橋から出航し、湾の反対側からの移動は渋滞でそれなりに時間がかかります。すべての集合場所は各ツアーの出発場所のページに載っています。
ほとんどのツアーは朝に出発するので、荷物は前の晩に準備しておきましょう。日差し、しぶき、そして当日に一部のツアーで必要な現金については船の持ち物リストにまとめています。