Je kans om bultruggen te zien in Puerto Vallarta
Elke winter trekken bultruggen naar de Baai van Banderas om te paren en te kalven, en de boten uit Puerto Vallarta gaan ze tegemoet. Niemand kan op een bepaalde ochtend een walvis beloven. Deze gids legt uit wat je kansen vergroot en wat je zou kunnen zien.
Waarom de bultruggen naar de Baai van Banderas komen
Bultruggen brengen de zomer al etend door in kouder water in het noorden en trekken in de winter naar het zuiden. De Baai van Banderas, de Bahía de Banderas, geeft ze warm, beschut water om te paren en jongen te krijgen.
De walvissen in de baai zijn dus niet haastig op doorreis. Mannetjes wedijveren en zingen, en moeders blijven bij jonge kalveren, wat de boten uit Puerto Vallarta de hele winter door een gestage stroom dieren geeft om naar te zoeken.
Het seizoen volgens de listings
De tourlistings geven twee versies van het seizoen. Listings op GetYourGuide zeggen december tot maart, terwijl de catamaran van Mike op Viator november tot april noemt. Het ruimere bereik dekt ook de randen, wanneer er minder walvissen in de baai zijn.
Volgens ons vind je midden in de winter, van eind december tot in maart, de meeste dieren. Onze pagina over de beste weken voor bultruggen gaat dieper in op de timing, en in de zomer zijn er helemaal geen bultruggen in de baai.
Hoe een waarneming eruit kan zien
Een waarneming is zelden één grote sprong. Meestal zie je walvissen ademhalen en duiken, en de spectaculairdere momenten komen daartussendoor. Dit zijn de dingen die de bemanning het vaakst aanwijst.
- De blaas, een wolk nevel als een walvis aan de oppervlakte uitademt
- De staart, of fluke, die boven het water uitkomt als een walvis duikt
- Een lange borstvin die omhoog wordt gestoken of op het water slaat
- Een sprong, als een walvis het grootste deel van zijn lijf de lucht in gooit
- Een moeder die langzaam met haar kalf zwemt
- Dolfijnen op sommige tochten; de listing van Live & Travel Tours noemt dolfijnen spotten
De blaas is meestal de eerste aanwijzing. Op een windstille ochtend kan die lang genoeg in de lucht hangen dat de hele boot zich omdraait om te kijken, en de bemanning schat dan in waar de walvis weer bovenkomt.
Groepen mannetjes die achter een vrouwtje aan zitten, kunnen het levendigste schouwspel zijn, met gespetter en plotseling opduiken. Een moeder met kalf is rustiger, maar een jonge walvis zien leren ademen naast zijn moeder blijft veel mensen bij.
Niets hiervan wordt op een tocht beloofd. Een walvis die diep duikt, kan een tijd onder water blijven, en de bemanning wacht dan of vaart door naar een andere blaas aan de horizon.
Wat “gegarandeerd” betekent bij Los Veranos
De tocht van Los Veranos voor ~€ 85 heet “Whale Watching Guaranteed Experience”. Hij duurt 3 uur op snelle APEX-boten en scoort 4,9 uit 100+ reviews op Viator en 5,0 uit 8 op GetYourGuide.
De listings die we lazen leggen niet uit wat er gebeurt als er geen walvis opduikt, of dat nu een terugbetaling is, een tweede tocht of iets anders. Vraag het de aanbieder voordat je boekt, en laat het antwoord op schrift zetten.
Een snelle boot vergroot wel je kans om walvissen in de verte te bereiken. Daar staat een kortere tocht tegenover, dus je kijkt minder lang naar elke groep als je die eenmaal gevonden hebt.
De tocht met een belofte in de naam
Los Veranos doorkruist de baai snel met speedboten, met vervoer en een lunchpakket inbegrepen. Laat de voorwaarden van de garantie eerst door de aanbieder bevestigen.
Hoe dichtbij de boten mogen komen
Mexico regelt walvissen spotten streng, van de afstand die een tourboot moet houden tot het aantal minuten dat hij bij één groep mag blijven. Het doel is dat de walvissen niet worden opgejaagd, vooral moeders met jonge kalveren niet.
Een mooie waarneming gebeurt dus vaak op respectvolle afstand, en een walvis die zelf dichterbij komt, is een bonus. Een camera met zoom helpt, en onze paklijst voor de boot behandelt de rest.
Bultruggen weten niets van die regels, en een nieuwsgierige walvis duikt soms op naast een boot die de motor heeft uitgezet. Dan hoort de bemanning te blijven liggen en de walvis te laten bepalen wanneer hij vertrekt.
Die grenzen verklaren ook waarom de boten zich over de baai verspreiden in plaats van zich rond één groep te verdringen. Ligt er al een boot bij een walvis, dan zoekt je kapitein misschien liever een andere dan in de rij te gaan liggen.
Zo vergroot je je kansen
De walvissen heb je niet in de hand, maar een paar keuzes helpen. Boek midden in de winter en niet aan de randen, en kies een langere tocht als je meer tijd op het water wilt.
Een boot met een bioloog weet waar te kijken en wat de walvissen waarschijnlijk gaan doen. Onze gids over de tocht met een bioloog legt dat uit, terwijl een snelle boot eerder bij een blaas in de verte is, zoals onze vergelijking van de soorten boten laat zien.
In de ochtend is het water vaak kalmer dan in de middag, waardoor je een blaas op een vlak wateroppervlak makkelijker ziet. Dat is een algemeen patroon, geen regel, en een winderige ochtend komt ook voor.
Geduld helpt meer dan mensen denken. Speur tijdens de tocht de horizon af in plaats van je telefoon, en roep elke blaas die je ziet, want de bemanning kan niet alle kanten tegelijk in de gaten houden.
Als de zee of de walvissen je in de steek laten
Op ruwe dagen kan de haven dicht gaan en wordt de tocht afgelast. Meestal kun je tot een dag van tevoren gratis annuleren, en bij een annulering door de aanbieder hoor je je geld terug of een nieuwe datum te krijgen, maar controleer de voorwaarden op je listing.
Vroeg in je verblijf boeken laat ruimte voor een tweede poging. Onze prijsgids vergelijkt wat elke prijs inhoudt, en onze pagina over ruw water en annuleringen gaat uitgebreider in op het weer.