Die beste Zeit für Whale Watching in Puerto Vallarta
Buckelwale verbringen den Winter in der Banderas-Bucht und ziehen weiter, bevor die Sommerhitze kommt. Die Angebote geben als Saison Dezember bis März an, eine Viator-Seite auch November bis April. Wir selbst tendieren zur Mitte, von Ende Dezember bis in den März, und wenn möglich zu einem Boot am Vormittag.
Warum die Wale im Winter kommen
Buckelwale fressen im Sommer in kaltem Wasser im Norden und schwimmen dann nach Süden in warme Buchten, um sich zu paaren und ihre Jungen zur Welt zu bringen. Die Banderas-Bucht (spanisch Bahía de Banderas) ist eines dieser Wintergebiete.
Die Saison richtet sich also nach den Tieren, nicht nach dem Ferienkalender. Sobald die Kälber kräftig genug für den langen Weg nach Norden sind, leert sich die Bucht wieder. Jede Tour auf dieser Seite ist ein Winterangebot, und im Sommer gibt es keine Buckelwale zu suchen.
| Zeitraum | Wale in der Bucht | Unsere Einschätzung |
|---|---|---|
| November | Nur in der Viator-Saison für Tour 2 | Erste Ankömmlinge, wohl noch wenige |
| Anfang bis Mitte Dezember | In beiden angegebenen Saisons | Zahl steigt, ein faires Risiko |
| Ende Dezember bis März | In beiden angegebenen Saisons | Unser Tipp für die meisten Wale |
| April | Nur in der Viator-Saison für Tour 2 | Ausklang, weniger Tiere |
| Mai bis Oktober | Keine Buckelwale | Kein Whale Watching |
Was die Angebote zur Saison sagen
Auf die Woche genau sind sich die beiden Partner nicht einig. Die GetYourGuide-Seiten dieser Touren nennen Dezember bis März. Die Viator-Seite für den Katamaran von Mike's Fishing & Tours ab ~85 € dehnt das auf November bis April aus.
Beides kann stimmen. Das weitere Fenster zählt die ersten ankommenden und die letzten abziehenden Wale mit, das engere deckt die Wochen ab, in denen die Touren mit mehr Zuversicht fahren. Wir lesen den Unterschied als Warnung vor den Randwochen, nicht als Widerspruch.
Mitten im Winter, unser Favorit
Das ist unsere Meinung, kein Versprechen eines Anbieters. Etwa von Ende Dezember bis in den März dürften die meisten Wale in der Bucht sein, darunter Mütter mit Kälbern. Diesen Zeitraum würden wir anpeilen, wenn deine Reisedaten noch offen sind.
In der Bucht geborene Kälber bleiben in den ersten Wochen dicht bei der Mutter, oft nah an der Oberfläche. Ein solches Paar zu entdecken, ist eine der stilleren Freuden einer Tour mitten im Winter, auch wenn das niemand planen kann.
Mehr Wale im Wasser heißt mehr Chancen in den paar Stunden auf dem Boot. Eine sichere Sichtung an einem bestimmten Morgen heißt es nicht, denn Wale ziehen weiter und das Meer kann umschlagen. Unsere Seite zu deinen Chancen auf einen Buckelwal erklärt, was eine Tour beeinflusst.
Mitten im Winter ist in Puerto Vallarta auch Trockenzeit. Die Tageshöchstwerte liegen etwa bei 27–29 °C, und Regen ist selten. Die Bucht ist oft ruhiger als in den stürmischen Monaten im Spätsommer.
Ein langer Vormittag auf einem ruhigen Boot
Mike's Fishing & Tours fährt 4 Std. mit dem Katamaran, mit Frühstück, Mittagessen und Open Bar, ab Puerto Mágico oder einem Pier in Nuevo Vallarta. Viator nennt dafür das längere Fenster von November bis April.
Die Randwochen, und wann du es lässt
Anfang Dezember und Ende März liegen in beiden angegebenen Saisons, aber die Zahl der Wale steigt dann meist noch oder sinkt schon. Du kannst einen guten Tag erwischen. Es kann aber auch länger dauern zwischen zwei Sichtungen.
November und April sind noch dünner besetzt, und nur ein Angebot nennt sie überhaupt. Fällt deine Reise in diese Zeit, passt vielleicht ein Schnellboot besser, das mehr von der Bucht abdeckt. Los Veranos ab ~85 € setzt genau deshalb auf schnelle Boote.
Von Mai bis Oktober lässt du das Whale Watching ganz bleiben. Sonnenuntergangsfahrten und Schnorchelboote fahren das ganze Jahr, aber alles, was in diesen Monaten als Buckelwaltour verkauft wird, findet keine Buckelwale.
Feiertagswochen sind zuerst voll
Die Wochen um Weihnachten und Neujahr bringen die meisten Besucher nach Puerto Vallarta, und kleine Boote sind früh ausgebucht. Auch die Osterwoche ist voll, sie fällt aber spät in die Saison, wenn die Zahl der Wale schon sinkt.
Reist du in dieser Zeit, buch, sobald deine Flüge feststehen. Früh zu buchen kostet wenig Flexibilität, denn bei den Angeboten, die wir geprüft haben, kannst du bis einen Tag vorher kostenlos stornieren. Unser Preisvergleich der fünf Touren zeigt, was jede kostet.
Kleine Gruppen spüren den Andrang am stärksten. Die Tour von Ecotours Vallarta mit Biologen ab ~103 € fährt mit einem kleinen Forschungsboot, dessen Plätze schneller weg sind als die auf einem großen Katamaran.
Vormittags oder nachmittags aufs Wasser
Als allgemeine Regel ist die Bucht am Vormittag eher ruhiger, und der Wind frischt nach Mittag oft auf. Das ist eine Tendenz, kein Gesetz: Manche Nachmittage bleiben glatt, manche Vormittage sind kabbelig.
Bei ruhigerem Wasser entdeckst du Blas und Flossen leichter, und der Magen hat es auch leichter. Wirst du schnell seekrank, fang mit unserem Ratgeber zur Seekrankheit an. Willst du lieber den Sonnenuntergang, lies vorher Sonnenuntergangsfahrt oder Tour am Morgen.
Die Tour in deinen Aufenthalt einplanen
Buch die Waltour früh im Urlaub, nicht für den letzten Tag. Schließt der Wind den Hafen oder sagt der Anbieter ab, hast du dann noch Luft für einen neuen Termin. Ein freier Reservevormittag kann den Ausflug retten.
Denk auch an deine Unterkunft. Die Boote legen in der Marina, am Kreuzfahrtterminal oder an Piers weiter nördlich in Nuevo Vallarta ab, und vom anderen Ende der Bucht dauert die Fahrt im Verkehr eine Weile. Unsere Seite dazu, wo welches Boot ablegt, listet jeden Treffpunkt auf.
Pack am Vorabend, denn die meisten dieser Touren starten am Vormittag. Unsere Liste, was mit aufs Boot muss, deckt Sonne, Gischt und das Bargeld ab, das zwei der Touren am Tag verlangen.