预订巴亚尔塔港观鲸的最佳时间
座头鲸在班德拉斯湾过冬，夏天的炎热到来之前就会离开。商品页把季节定在12月到3月，有一个Viator商品页写的是11月到4月。我们自己更倾向中间那段，也就是12月下旬到3月，能订到上午的船就订上午。
鲸鱼为什么冬天来
座头鲸夏天在北方的冷水里觅食，然后南下到温暖的海湾交配和产仔。班德拉斯湾（西班牙语Bahía de Banderas）就是这样的越冬地之一。
所以季节跟着鲸鱼走，而不是跟着旅游日历走。等幼鲸长得足够强壮、能游完北上的长路，海湾就又空了。本站的每个行程都是冬季产品，夏天海湾里没有座头鲸可找。
| 时段 | 海湾里的鲸鱼 | 我们的看法 |
|---|---|---|
| 11月 | 只在第2个团的Viator季节内 | 早到的鲸鱼，数量大概很少 |
| 12月上旬至中旬 | 两个平台的季节都包含 | 数量渐增，可以碰碰运气 |
| 12月下旬至3月 | 两个平台的季节都包含 | 我们首选，鲸鱼最多 |
| 4月 | 只在第2个团的Viator季节内 | 季节尾声，鲸鱼更少 |
| 5月至10月 | 没有座头鲸 | 别去观鲸 |
商品页怎么写季节
两个合作平台的说法并不完全一致。这些行程在GetYourGuide上写的是12月到3月。约99美元起的Mike's Fishing & Tours双体船在Viator上则延长到11月至4月。
两种说法都可能没错。较宽的时间段把最早到达和最晚离开的鲸鱼都算进去了，较窄的则覆盖了行程最有把握的那几周。我们把这个差别看作对季节两端的提醒，而不是互相矛盾。
隆冬时节，我们的首选
这是我们的看法，不是任何旅行社的承诺。大约从12月下旬到3月，海湾里的鲸鱼应该最多，其中也有母鲸带着幼鲸。如果你的日期灵活，我们会选这一段。
在海湾出生的幼鲸，最初几周都紧跟着妈妈，常常在水面附近。看到母子俩在一起，是隆冬出海的一份安静的快乐，不过谁也没法安排。
水里鲸鱼越多，在船上的几个小时里机会就越多。但这并不意味着哪个上午一定能看到，因为鲸鱼会移动，海况也会变。我们关于看到座头鲸的几率的页面解释了哪些因素影响一趟行程。
隆冬也正是巴亚尔塔港的旱季。白天最高气温大约27–29 °C，很少下雨。海湾往往也比夏末多风暴的几个月平静。
在平稳的船上度过一个长长的上午
Mike's Fishing & Tours的双体船行程4小时，含早餐、午餐和无限畅饮，从Puerto Mágico或新巴亚尔塔的码头出发。Viator给它写的是更长的11月至4月季节。
季节两端，以及何时别去
12月上旬和3月下旬都在两个平台的季节之内，但鲸鱼数量通常还在增加或已经在减少。那时你也可能玩得很好，也可能在两次目击之间找更久。
11月和4月鲸鱼又更少，而且只有一个商品页写了这两个月。如果你的行程落在这时，能跑遍更大片海湾的快艇也许更合适。约99美元起的Los Veranos正是为此使用高速船。
5月到10月，干脆别去观鲸。日落游船和浮潜船全年都有，但这几个月里打着座头鲸旗号卖的行程，根本找不到座头鲸。
节假日那几周最先订满
圣诞和新年前后几周，巴亚尔塔港游客最多，小船很早就会订满。复活节那一周也很忙，而它落在季节末尾，鲸鱼数量已经在减少。
如果你在那时出行，机票一定下来就预订。早订几乎没有代价：在我们查过的商品页上，直到出发前一天都可以免费取消，所以早订并不会让你失去多少灵活性。我们的五个团价格对比列出了每个团的收费。
小团最容易被旺季人潮挤满。约120美元起、生物学家带队的Ecotours Vallarta用的是一条小型科研船，座位比大双体船上的名额卖得快。
上午还是下午出海
一般来说，海湾上午往往更平静，过了中午风常常会变大。这只是一种倾向，不是规律，有些下午风平浪静，有些上午却浪头起伏。
水面越平静，越容易看到喷气和鳍，坐船也越不难受。如果你会晕船，先看我们的晕船指南。如果你更想看日落，选之前先读日落游船与上午行程的对比。
把行程排进你的假期
把观鲸安排在假期的前几天，而不是最后一天。万一大风封港或旅行社取消，你还有时间改期。多留一个空闲的上午，就可能保住这趟出海。
也要考虑你住在哪里。船从码头区、邮轮码头或北边新巴亚尔塔的码头出发，从海湾另一头开车过去，遇上堵车要花不少时间。我们关于各条船从哪里出发的页面列出了每个集合点。
前一晚就收拾好，因为这些行程大多上午出发。我们的上船携带清单涵盖了防晒、防浪花，以及有几个团当天要收的现金。