Croisière baleines au coucher du soleil à Puerto Vallarta, ou sortie du matin ?
L'une des cinq sorties que nous comparons part en fin de journée, guette les baleines à bosse à l'aller et rentre sous les lumières de la ville. Les autres sont des sorties nature en journée. Elles ne s'adressent pas aux mêmes personnes, et la différence tient moins aux baleines qu'à la lumière et à l'ambiance à bord.
Ce que comprend le yacht du coucher de soleil
Chica Locca Tours vend une croisière d'observation des baleines de 3 h sur un méga-yacht, calée sur la fin de journée. Un capitaine pilote le bateau, guacamole et chips circulent, et un open bar haut de gamme est compris dans le prix.
Elle n'est proposée que sur GetYourGuide, où elle affiche 4,7 sur 100+ avis et porte le badge « Top pick » du site. Les pourboires ne sont pas compris, et l'annonce précise qu'elle ne convient pas aux personnes à mobilité réduite.
Le yacht du coucher de soleil à partir de ~95 € se situe au milieu de notre fourchette de prix. Notre guide des prix le place à côté des quatre autres tarifs et de ce que chacun couvre.
Des baleines à l'aller, les lumières de la ville au retour
Le principe est simple. Le yacht s'avance dans la baie de Banderas tant qu'il reste assez de lumière pour repérer souffles et queues, puis fait demi-tour pendant que le soleil se couche sur le Pacifique.
Le retour, c'est ce qu'aucune sortie de jour ne peut offrir, avec les lumières de Puerto Vallarta qui s'allument le long du rivage. Aucune annonce ne peut promettre une baleine, et sur cette sortie le temps passé avec les baleines est plus court que sur une sortie nature de 4 h, puisque la lumière finit par manquer.
Baleines et coucher de soleil en une seule sortie
Le yacht de Chica Locca échange le biologiste contre un open bar et la lumière du soir. Réservez-le pour l'ambiance, et voyez chaque baleine à bosse comme un bonus.
La lumière du soir pour les photos
Le soleil bas dore les embruns et pose un halo doux sur une queue dressée : voilà pourquoi les photos de baleines prises en fin de journée paraissent si chaleureuses. Le revers, c'est la vitesse. Quand la lumière baisse, les appareils des téléphones ralentissent et un saut devient flou.
La lumière de la journée est plus dure mais plus vive, et elle fige plus facilement l'action rapide. Si de bonnes photos de baleines comptent plus que l'ambiance, une sortie de jour donne davantage de matière à votre appareil. Notre liste d'affaires à emporter parle objectifs et dragonnes.
Vent et mer en fin de journée
Sur bien des côtes, le vent a tendance à forcir au fil de l'après-midi à mesure que la terre se réchauffe, et la baie de Banderas suit souvent ce schéma. Une sortie tardive peut rencontrer plus de clapot qu'une sortie matinale, même si beaucoup de soirées restent calmes.
Un grand yacht encaisse mieux une petite houle qu'un petit bateau. Si vous avez facilement le mal de mer, un open bar et une soirée agitée font mauvais ménage, et notre guide sur le mal de mer donne des conseils pour les deux.
Ambiance festive ou sortie nature
C'est là que passe la vraie ligne de partage. La croisière du coucher de soleil est une sortie conviviale sur le thème des baleines, et l'open bar donne le ton. Il n'y a pas de biologiste à bord, ni d'hydrophone pour écouter.
Une sortie nature fonctionne dans l'autre sens. Sur Ecotours Vallarta, un biologiste explique ce que vous voyez, et un hydrophone vous fait entendre le chant des mâles. Les passagers participent aussi à un projet de recherche. Notre guide sur le biologiste présente cette sortie en détail.
Live & Travel Tours se situe entre les deux. L'annonce cite un biologiste marin et un hydrophone, plus un open bar et des repas, au tarif le plus bas que nous ayons trouvé. Ses notes sont aussi les plus basses des cinq, alors lisez les avis.
Sorties du soir et de jour côte à côte
| Sortie | Durée | Guide | Repas et boissons | À partir de |
|---|---|---|---|---|
| Yacht du coucher de soleil de Chica Locca | 3 h | Capitaine, pas de biologiste | Guacamole, chips, open bar | ~95 € |
| Ecotours Vallarta | 3 h 30–4 h | Biologiste | En-cas, café, sodas | ~103 € |
| Catamaran de Mike's | 4 h | Commentaires d'un guide | Petit-déjeuner, déjeuner, open bar | ~85 € |
| Live & Travel Tours | 4 h 30 | Biologiste marin | Repas, open bar | ~53 € |
Le catamaran de Mike's sert lui aussi des boissons mais navigue de jour, avec un petit-déjeuner continental qui laisse deviner un départ matinal. Il convient à ceux qui veulent l'open bar sans renoncer à la lumière du jour. Notre guide des bateaux compare le catamaran et le yacht.
Réserver le yacht, et ce qu'il faut vérifier avant
Comme Chica Locca ne vend cette sortie que sur GetYourGuide, il n'y a pas de seconde annonce pour comparer les prix. L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ sur les annonces que nous avons consultées, ce qui laisse un peu de marge si la météo annonce du vent.
L'annonce cite deux points de rendez-vous, et celui qui vous concerne dépend de l'option réservée. Notre guide des départs explique où se retrouvent les bateaux et comment y aller depuis la zone hôtelière ou Nuevo Vallarta.
Prévoyez les pourboires en plus du prix, car ils ne sont pas compris. Des petites coupures en pesos simplifient les choses en fin de soirée, quand tout le monde débarque en même temps dans le noir.
Les baleines à bosse ne sont dans la baie qu'en hiver, donc le yacht du coucher de soleil n'est une sortie baleines que pendant ces mois-là. Hors saison, toute croisière du soir que vous trouverez sera une balade au coucher du soleil sans l'attraction principale.
Pour qui la sortie du soir
- Les couples qui veulent baleines et coucher de soleil en une seule sortie
- Les groupes qui fêtent un anniversaire ou la dernière soirée du voyage
- Les voyageurs déjà sortis en journée qui veulent un second regard
- Tous ceux qui préfèrent siroter une margarita plutôt que prendre des notes
Choisissez plutôt une sortie de jour si l'objectif est de bien voir les baleines, ou si vous voyagez avec des enfants. L'open bar et le retour tardif font du yacht un mauvais choix pour les jeunes familles, et notre guide pour les familles propose de meilleures options.
Pour profiter au maximum des baleines au meilleur prix, une sortie de jour au cœur de l'hiver est le pari le plus sûr. Notre guide des meilleures semaines montre quand la baie compte le plus de baleines à bosse.